Merupakan unsur kimia dengan simbol kimia Ni dan nomor atom 28. Merupakan logam putih keperakan berkilau dengan sedikit warna emas dalam warna putih keperakan. Nikel adalah logam transisi, keras dan ulet. Aktivitas kimia nikel murni cukup tinggi, dan aktivitas ini terlihat dalam bentuk bubuk dimana luas permukaan reaktifnya maksimal, namun logam nikel curah bereaksi lambat dengan udara sekitarnya karena lapisan oksida pelindung telah terbentuk di permukaan. . hal-hal. Meski begitu, karena aktivitas antara nikel dan oksigen yang cukup tinggi, masih sulit menemukan logam nikel alami di permukaan bumi. Nikel alami yang ada di permukaan bumi terkandung dalam meteorit besi-nikel yang lebih besar, karena meteorit tidak memiliki akses oksigen saat berada di luar angkasa. Di Bumi, nikel alami ini selalu bercampur dengan besi, yang mencerminkan bahwa nikel adalah produk akhir utama nukleosintesis supernova. Secara umum diyakini bahwa inti bumi terdiri dari campuran nikel-besi.
Penggunaan nikel (paduan nikel-besi alami) sudah ada sejak 3500 SM. Axel Frederick Kronstedt adalah orang pertama yang mengisolasi nikel dan mendefinisikannya sebagai unsur kimia pada tahun 1751, meskipun awalnya ia mengira bijih nikel adalah mineral tembaga. Nama asing nikel berasal dari goblin nakal bernama sama dalam legenda penambang Jerman (Nickel, mirip dengan julukan “Old Nick” untuk iblis dalam bahasa Inggris). . Sumber nikel yang paling ekonomis adalah bijih besi limonit, yang umumnya mengandung 1-2% nikel. Mineral penting lainnya untuk nikel termasuk pentlandit dan pentlandit. Produsen utama nikel termasuk wilayah Soderbury di Kanada (yang umumnya diyakini sebagai kawah tumbukan meteorit), Kaledonia Baru di Samudra Pasifik, dan Norilsk di Rusia.
Karena nikel teroksidasi secara perlahan pada suhu kamar, maka secara umum nikel dianggap tahan korosi. Oleh karena itu, nikel secara historis telah digunakan untuk melapisi berbagai permukaan, seperti logam (seperti besi dan kuningan), bagian dalam perangkat kimia, dan paduan tertentu yang perlu mempertahankan lapisan perak mengkilap (seperti perak nikel). . Sekitar 6% produksi nikel dunia masih digunakan untuk pelapisan nikel murni yang tahan korosi. Nikel dulunya merupakan komponen umum dalam koin, namun sebagian besar telah digantikan oleh besi yang lebih murah, salah satunya karena beberapa orang memiliki alergi kulit terhadap nikel. Meskipun demikian, Inggris mulai mencetak koin nikel lagi pada tahun 2012, meskipun ada keberatan dari para ahli kulit.
Nikel adalah salah satu dari empat unsur yang bersifat feromagnetik pada suhu kamar. Magnet permanen alnico yang mengandung nikel memiliki kekuatan magnet antara magnet permanen yang mengandung besi dan magnet tanah jarang. Status Nikel di dunia modern sebagian besar disebabkan oleh berbagai paduannya. Sekitar 60% produksi nikel dunia digunakan untuk memproduksi berbagai baja nikel (terutama baja tahan karat). Paduan umum lainnya, serta beberapa superalloy baru, menyumbang hampir seluruh sisa penggunaan nikel dunia. Penggunaan bahan kimia untuk membuat senyawa menyumbang kurang dari 3 persen produksi nikel. Sebagai suatu senyawa, nikel mempunyai beberapa kegunaan khusus dalam pembuatan bahan kimia, misalnya sebagai katalis untuk reaksi hidrogenasi. Enzim mikroorganisme dan tumbuhan tertentu menggunakan nikel sebagai situs aktif, sehingga nikel merupakan nutrisi penting bagi mereka. [1]